好书推荐 |《技术与文明》：从技术角度看文明进步

《技术与文明：我们的时代和未来》出版于2021年，荣获第一届（2021）亚洲图书奖（The Asia Book Awards ）。此书从技术驱动的视角，以技术发生为经线、人类攀爬技术天梯为纬线，从两千年人类历史长河中，选出14个历史关键时刻，洞察人类不可逆转的命运走向。

此书作者张笑宇，毕业于北京大学，后赴德国柏林自由大学攻读博士。现为华东师范大学世界政治研究中心研究员，上海世界观察研究院研究员，还兼任宽资本产业研究顾问、腾讯腾云智库成员。著有《商贸与文明》《产业与文明》《重建大陆》等。

人们在了解一个历史事件时，惯性思维是从政治、经济、文化等方面去考察，正如我们在学校学习历史时，总会从这几个方面去看一个事件发生的原因，但却很少考虑技术层面的因素。而历史好像也只是帝王将相的历史，与普通群众无关。

张笑宇在书中写道：“过去人类惯常的观察视角，要么是以具体的个人在具体是空的活动为出发点，要么是试图从历史发展脉络中提炼某个主义或历史规律。我以为，更有意义的视角不是提炼历史规律，而是提炼物种规律。人类作为一个物种的规律远超于历史学家们熟悉的帝王将相史、文明史或思想史。在政治精英和文化精英之外，农夫、工匠和商贩们代表的庞大却易遭忽视的底层物质力量，必须得到反馈。”

本书选出的14个历史关键时刻即为全书的14章内容：弩与大一统；两千年前的蒸汽机；信仰与工厂；流通的力量；知识分子与生意人；枪炮与国家；蒸汽机的胜利；铁轨上的霸权；枪下亡魂；钢丝上的人类；粮食与人口；人与机器的边界；中国与世界；瘟疫与文明。

书中提到，在等级森严的中世纪，拥有建筑技术的工匠、石匠和铁匠等技术人才是没有什么社会地位的。而当时的煕笃会通过一项制度创新，吸收了这些技术人才，他们一方面为修道院工作，一方面也提升了自己的社会地位。而在煕笃会中，生产力水平也更高。这一小步却是工业革命的一大步。

与传统观念中的认识不同，此书从另一个角度解读了中国历史上的秦国大一统。它认为，秦国之所以能在当时的历史中统一六国，是与弩的发明有关的，因为这极大的提高了秦国的军事能力。弩的杀伤力强，即便是普通民众也容易熟练使用，带来的结果是兵员大量增加。再加上只要拥有军功就可以获得更好的权利和身份，激发了民众的参与感，提高了秦国的军事实力。

除了说明技术的重要性之外，此书也提醒人们不要成为技术的奴隶。在当今技术高速发展的时代，人们无时无刻都在与技术打交道，技术使得人们的生活更加便利和高校之外，也不可避免地会带来一些问题。

书中作者的很多观点并没有明确的答案，更多的是带有浅尝辄止的意味，然而这也为读者留下了更多的思考空间，更多思考技术的重要性，当代技术发展会引发的问题以及解决方案。它不仅可以带领人们回顾历史，也可以以史为鉴，立足当下。